영주시가 충남·충북·경북 3도 13개 시·군 협력체와 함께 중부권 동서횡단철도의 ‘제5차 국가철도망 구축계획’ 반영을 촉구하며 공동 대응에 나섰다.

건설을 위한 13시장·군수 협력체는 지난 19일 국토교통부를 방문해 해당 노선을 국가철도망 구축계획에 신규 사업으로 포함해 달라는 공동건의문을 제출했다.

이번 건의는 국가철도망 구축계획 최종 확정을 앞두고 남북축 중심으로 짜인 기존 철도망의 한계를 보완하고, 중부권에 부족한 동서축 철도 서비스를 확충해야 한다는 문제의식에서 추진됐다. 협력체는 중부권 동서횡단철도가 서산에서 울진까지 국토 동서를 2시간대로 연결해 물류·관광 중심의 경제벨트를 만들고 국가 균형발전을 견인할 핵심 기반사업이라는 점을 강조했다.

협력체는 또한 해당 사업이 제21대 대통령 국정운영 5개 년 계획에 포함된 지역공약인 만큼 정책적 정당성과 추진 필요성이 충분하다고 설명했다. 주요 건의 내용은 △서산~울진 간 2시간대 이동 체계 구축 △청주국제공항과 연계한 대량 수송 체계 확보 △약 6만 명 고용 유발 효과를 통한 인구 감소 대응과 국가균형발전 실현 등이다.

중부권 동서횡단철도는 2016년 12개 시·군이 참여한 협력체 구성 이후 추진돼 왔으며, 2022년 증평군이 합류해 현재 13개 시·군이 함께하는 초광역 협력 사업으로 확대됐다. 협력체는 그동안 두 차례에 걸쳐 총 79만 명의 주민 서명부를 정부에 제출하는 등 지역사회의 요구를 바탕으로 사업 필요성을 지속적으로 건의해 왔다.

그 결과 2019년 제3차 국가철도망 구축계획에는 일부 구간이 신규 사업 또는 추가검토사업으로 반영됐고, 2021년 제4차 계획에서는 전 구간이 추가검토사업으로 포함되는 성과를 냈다. 이와 함께 역대 대통령 지역공약과 시·도 공약, 국정운영 계획에도 연속 반영되며 국가 정책과제로서의 위상도 이어오고 있다.

이날 국토교통부 장관을 만난 엄태현 영주시장 권한대행 부시장은 “중부권 동서횡단철도는 대한민국 철도 네트워크의 완결성을 높이고 진정한 지방시대를 여는 핵심 동력”이라며 “650만 중부권 시·도민의 염원을 담아 이번 국가계획에 반드시 신규 사업으로 반영돼야 한다”고 밝혔다.

영주시는 이날 국토교통부 이우제 도로국장과 별도 면담도 진행하고, 동서

5축(문경~울진) 고속도로 건설사업과 국도28호선 문정~상망 구간 국도 신설 사업의 국가계획 반영도 함께 요청했다. 시는 해당 도로망이 동서횡단철도와 연계될 경우 지역 접근성 개선은 물론 물류·관광 활성화 등 시너지 효과가 확대될 것이라고 강조했다.

협력체는 제5차 국가철도망 구축계획이 최종 확정될 때까지 13개 시·군 간 공조를 강화하고, 정치권과 중앙정부를 상대로 유치 활동을 이어간다는 방침이다.

한편 중부권 동서횡단철도는 경북 문경·예천·영주·봉화·울진, 충남 서산·당진·예산·아산·천안, 충북 청주·증평·괴산 등 총 13개 시·군을 잇는 330km 규모의 초광역 동서 철도망이다.